Bersemangat di hadapan Allah
Ahli zoologi berbicara tentang apa yang disebut “tarian penyu,” yaitu perilaku menarik dari penyu tempayan saat berhadapan dengan makanan. Penyu itu akan memiringkan tubuh secara vertikal, membuka mulut, mengepakkan kedua sirip depan, dan berputar-putar di dalam air. Namun, penelitian menunjukkan bahwa interferensi gelombang radio dapat mengganggu “sistem radar” internal penyu. Gelombang itu dapat mengacaukan navigasi penyu, sehingga perhatian mereka teralih dari sumber makanan dan, sayangnya, membuat mereka berhenti menari.
Kasih yang Berlimpah-limpah
Ketika cucu laki-laki saya berulang tahun ke-11, keluarga kami berkumpul di sebuah restoran Mediterania untuk merayakannya. Sebelum memesan, ayahnya bertanya makanan apa yang ia inginkan. Dengan sedikit ragu, ia menyebut salmon, tetapi tahu harganya cukup mahal. Putra saya lalu berkata kepadanya, “Hari ini ulang tahunmu. Jadi, kalau kamu mau, kamu boleh memesannya.” Mendengar itu, cucu saya sangat gembira, dan senyum lebarnya pun langsung terpancar.
Hati Gembala
“Ada anak rusa tersangkut di pagar kita!” seru Heather memanggil suaminya, Tim. Dengan hati-hati, Tim melepaskan anak rusa itu, tetapi induk rusanya tidak terlihat di sana.
Berjalan dengan Iman
Suatu malam, seorang perempuan menapaki anak-anak tangga di gereja dengan hati-hati menuju ruang ibadah untuk menghadiri kebaktian doa. Ketika ia berhenti sejenak karena merasa sakit atau kehabisan napas, seorang pria yang lewat berkata, “Selangkah demi selangkah. Itulah satu-satunya cara Anda akan sampai di atas. Pelan-pelan saja.” Kata-kata pria tersebut dimaksudkan untuk memberi semangat kepada perempuan itu dan mungkin menjadi dorongan yang ia butuhkan untuk mencapai puncak tangga. Kata-kata tersebut juga menguatkan jiwa saya yang letih malam itu.
Kerja Sama dalam Kristus
Pada tahun 1869 dimulailah pembangunan Jembatan Brooklyn di kota New York. Tak lama setelah itu, insinyur kepala Washington Roebling menderita sakit parah. Istrinya, Emily, turun tangan untuk membantu pekerjaannya. Ia mempelajari rancangan-rancangannya, merevisi spesifikasinya, dan memberi instruksi kepada para asisten. Emily membantu sang suami semampunya, dan ketika jembatan itu diresmikan pada tahun 1883, ia berada di dalam kereta kuda pertama yang melintasinya. Roebling pun memuji “bakat luar biasa” istrinya dan “pengetahuannya yang menyeluruh tentang proyek dan rancangan jembatan itu.”
Tinggal di dalam Yesus
“Kesenangan akan menjadi sempurna hanya bila dikenang.” Kalimat ini, yang diucapkan oleh salah satu tokoh dalam buku Out of the Silent Planet karya C. S. Lewis, menggambarkan sukacita yang dirasakan sewaktu mengenang pengalaman berharga dalam hidup. Saat kita menikmati pemandangan yang menakjubkan di sepanjang pendakian atau berbagi momen penting dengan orang terkasih, apa yang kita rasakan saat itu mungkin baru kesenangan mula-mula. Sering kali, dengan mengenang kembali momen-momen tersebut (dan yang serupa dengan itu), sukacita kita justru berlipat ganda.
Mendoakan Pertumbuhan
Setelah Lam Wai Chan pindah dari tempat kelahirannya di Singapura untuk menggembalakan sebuah gereja di Jepang, ia sempat terkejut. Jumlah jemaatnya tidak sampai 20 orang. Di dalam negara yang terkenal sebagai “kuburan bagi pelayanan misi,” dengan hanya sekitar satu persen penduduknya yang beragama Kristen dan banyak gereja yang kosong, Lam merasa “seperti mengambil alih kemudi kapal yang hampir tenggelam.” Saat berseru kepada Allah, ia merasa menerima jawaban: Persembahkan kembali gerejamu kepada-Ku.
Yesus, Pengganti Kita
Ketika Perang Saudara AS semakin berlarut-larut (1861-1865), kedua belah pihak harus menerapkan wajib militer untuk mengisi barisan ketentaraan mereka. Dalam undang-undang pihak Konfederasi, seseorang yang dikenai wajib militer dapat menghindari kewajibannya dengan cara menyewa orang lain yang terbebas dari wajib militer untuk menggantikannya. Dalam banyak kasus, pengganti itu usianya berada di bawah atau di atas usia yang diwajibkan. Umumnya, “principal” (istilah bagi orang yang menghindari panggilan wajib militer) membayar sejumlah biaya kepada pemerintah sekaligus sejumlah besar uang kepada penggantinya. Kondisi tersebut membuat orang kaya saja yang mampu melakukannya.
Lebih Manis daripada Madu
Jika Anda ingin membuat Jarrett tersenyum, tanyakanlah padanya mengenai lebah-lebah yang ia pelihara. Ia adalah seorang apiarist (peternak lebah). Meski pertemuan kami di kebun belakangnya bukan tentang lebah, tidak jarang topik pemeliharaan lebah menjadi bagian seru dalam percakapan kami. Namun, yang lebih baik daripada obrolan tentang lebah adalah rasa manis alami dari madu segar berwarna keemasan yang dihasilkan oleh lebah-lebah Jarrett yang rajin bekerja. Madu yang benar-benar nikmat!